一直以来，润滑油行业企业都致力于提高自己产品的性能，这是企业发展不变的方向。但是，如今他们不得不面临一个新问题——生产所需要的基础原料来源问题。 随着化工行业的整合及化学品管理法规的不断加强，润滑油行业生产所需原料种类收到一定的限制。润滑油配方的设计者和生产者在选择基础油和添加剂方面的自由度更小了，他们不得不担心原料供应链中断可能造成的恶劣后果。
日益复杂的产品结构 我们很难精确衡量出整个行业产品的复杂程度，但是，可以通过列出一些指标，来论证润滑油产品已变得更加成熟和复杂。 在过去的二十年里，出现某种特定用途产品的数量在急剧增加，而一般产品的情况正好相反。在1990年，只有四分之一的润滑脂和汽车润滑油，以及三分之一的金属加工液属于专用产品。而到了2010年，85%的汽车润滑油、95%的润滑脂和65%的金属加工液都成了专用产品。
我们可以将润滑油产品分成三个类别，以粗略描述产品的复杂程度。简单型产品由一或两种基础油和至多四种化学添加剂组成；中等复杂型产品中包含二或三种基础油和四到八种添加剂；复杂型产品包含三或四种基础油和多达23种添加剂，通常还需要特殊制备工艺才能生产。根据这些定义，40%的润滑油属复杂型产品，中等复杂型产品也占有相当的比例。 与其它国家润滑油市场相比，德国润滑油市场无疑是更加复杂的。但它恰恰反映了全球润滑油产业的发展方向。从2000年到2011年，德国润滑油配方中，常规的API I类基础油所占比例从53%下降到32%。与此同时，Ⅲ类基础油产品的百分比增加了一倍，从6%上升到12%。 市场上也增加了非矿物油——合成基础油的应用，加入的产品有聚α烯烃、酯类、聚乙二醇或多元醇酯，添加比例从8.5%猛增到17%。
现代的润滑油生产需要高端的设备部件。随着基础油和所需要添加剂的数量不断增加，对调合设备的需求也越来越多。基于供应商的变化，至少其中的一部分很难被找到，使得人们更加难以采购到原料。 基础油特殊组分稀缺 化工和石化行业发生的重大整合，也会导致供应方减少供应产品的种类。可用的化合物分子更少了，无论是直接还是间接的供应商，更多的情况是只能面对独立供应商的局面。 随着全球越来越需要高度精制的基础油，欧洲众多生产I类基础油的企业已经纷纷停产，大量行业分析师预计将会有更多的企业会停产。这意味着一些特殊的组分（如光亮油和更轻质的基础油）将会更加稀缺，这些产品 只在I类基础油的工厂里生产，而生产II类和III类基础油的设备无法生产。 也许更重要的是，许多高端领域正在用II类和III类基础油取代I类基础油，然而欧洲缺乏生产设备，没有办法满足这种需求。
